Wie beeinflusst Testosteron die Gehirnfunktion und die Stimmungsregulierung?

Die faszinierende Geschichte des Testosterons ist in der Tat vielfältig, und sie ist untrennbar mit dem Verständnis der männlichen Potenz und der Funktion der Hoden verbunden.

Seit Tausenden von Jahren haben Landwirte erkannt, dass die Kastration von domestizierten Tieren diese unfruchtbar und gefügiger macht und ihre sexuellen Fähigkeiten weitgehend einschränkt.

Bis in die 1930er Jahre war jedoch nicht bekannt, dass es sich bei dem Verlust dieser Tiere um eine bestimmte Substanz handelte, die heute als Testosteron bekannt ist.

Testosteron spielt schon vor der Geburt eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der männlichen Geschlechtsorgane. In der Pubertät wird es zu einem entscheidenden Hormon, das für die Entwicklung der sekundären Geschlechtsmerkmale wie Körperbehaarung und Vertiefung der Stimme verantwortlich ist. Außerdem ist Testosteron:

• Es wird mit aggressiven und dominanten Verhaltensweisen bei Männern in Verbindung gebracht.
• Bindet an Neurotransmitter, um Muskelwachstum und Proteinsynthese zu stimulieren.
• Verbessert und erhält eine hohe Knochendichte, wenn die Werte erhöht sind.
• Hilft Männern, Fett effizienter zu verbrennen als Frauen.
• Fördert die Produktion roter Blutkörperchen, was sich positiv auf die Gesundheit des Herzens auswirkt.
• Beeinflusst kognitive Funktionen und Denkprozesse im Gehirn.

Die Vielfalt und der Umfang der wissenschaftlichen Forschung über Testosteron und seine Auswirkungen auf verschiedene Körperteile sind enorm.

Heute spielt Testosteron eine entscheidende Rolle bei der Embryonalentwicklung, der Gehirnfunktion, dem Sexualverhalten, den Muskeln, den Knochen und den Gefühlen.

Das meiste Testosteron wird von den Leydig-Zellen in den Hoden produziert und in den Blutkreislauf ausgeschüttet, von wo aus es bis zum Gehirn gelangen kann. Ein Teil des Testosterons verbleibt in den Hoden, wo es ein günstiges Umfeld für die Produktion reifer Spermien schafft.

1. Die einflussreiche Rolle von Testosteron auf die Gehirnfunktion

In zahlreichen Studien wurde nachgewiesen, dass es in unserem Gehirn Testosteronrezeptoren gibt, die sich auf unsere kognitiven Prozesse und Verhaltensmuster auswirken. Viele dieser Auswirkungen beziehen sich auf das Sexualverhalten, insbesondere bei Männern. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Testosteron bestimmte Aspekte der Kognition und der Stimmungen beeinflusst - eine unverzichtbare Facette der Gehirnfunktion.

Männer mit einem optimalen Testosteronspiegel zeigen häufig Verbesserungen der kognitiven Fähigkeiten und des Gedächtnisses. Im Gegensatz dazu kann Testosteronmangel zu körperlicher Schwäche und Lethargie führen, was sich negativ auf ihre täglichen Aktivitäten und schulischen Leistungen auswirkt. Ein solcher Mangel kann auch das Selbstwertgefühl stark beeinträchtigen, insbesondere in der Pubertät.

Untersuchungen über die Auswirkungen von Testosteron, wie z. B. eine bemerkenswerte Studie von Harvard über das Sexualverhalten von Eidechsen, zeigen, dass Testosteron das Gehirn direkt beeinflusst. Wenn ein Männchen und ein Weibchen zusammen eingeschlossen sind, zeigen sie in der Regel bestimmte Verhaltensweisen, die Interesse signalisieren und zur Paarung führen. Das Männchen zeigt eine leuchtend gefärbte Haut an der Unterseite seines Halses, die so genannte Wamme, und führt wiederholte Stoßbewegungen aus. Das Weibchen erwidert dies mit ähnlichen, wenn auch weniger intensiven, Bewegungen. Schließlich ergreift das Männchen den Hals des Weibchens mit seinem Maul, und es kommt zur Paarung.

Kastrierte männliche Eidechsen verhalten sich jedoch, wenn sie einem Weibchen vorgestellt werden, so, als wäre ihnen ihre Anwesenheit gleichgültig: Sie strecken ihre Wamme nicht aus, führen keine sich wiederholenden Bewegungen aus und paaren sich erst recht nicht.

Als eine winzige Menge Testosteron in einen bestimmten Teil des Gehirns der kastrierten männlichen Eidechse eingeführt wurde, der für das Sexualverhalten zuständig ist, nahm sie interessanterweise alle normalen Verhaltensweisen wieder auf, obwohl der Testosteronspiegel in ihrem Blut nicht nachweisbar war. Dies ist ein eindeutiger Beweis dafür, dass Testosteron die Gehirnfunktion direkt beeinflusst.

Die moderne Forschung hat herausgefunden, dass Testosteron das räumliche Gedächtnis und die allgemeine Lebensqualität bei männlichen Patienten mit Alzheimer-Krankheit verbessern kann. Es gibt Hinweise darauf, dass Testosteron bei älteren Männern neuroprotektive Wirkungen hat, wobei es möglicherweise einen optimalen Spiegel gibt, bei dessen Überschreitung es schädliche Folgen haben könnte.

Was den zugrundeliegenden Mechanismus anbelangt, so könnte die neuroprotektive Wirkung von Testosteron auf seine Umwandlung in Östrogen im Gehirn zurückzuführen sein; alternativ könnte sie auf die direkte Bindung von Testosteron an Regionen mit einer hohen Dichte an Androgenrezeptoren zurückzuführen sein, wie z. B. den Hippocampus (entscheidend für die Gedächtnisbildung).

2. Die Rolle von Testosteron bei der Stimmungsregulierung

Es ist eindeutig erwiesen, dass Sexualhormone, einschließlich Testosteron und Östrogen, kognitive Funktionen sowie soziale und emotionale Reaktionen beeinflussen.

Denken Sie zum Beispiel daran, dass Frauen eher dazu neigen, Emotionen auszudrücken und Gesichtsausdrücke zu erkennen, während Männer andere emotionale Ausdrucks- und Erkennungsmuster aufweisen. Dies ist größtenteils auf die bei beiden Geschlechtern dominierenden Sexualhormone zurückzuführen - Östrogen bei Frauen und Testosteron bei Männern.

Ein höherer Testosteronspiegel kann mit vermindertem Einfühlungsvermögen und erhöhter Aggression einhergehen, was sich negativ auf die sozio-emotionalen Funktionen auswirkt.

Interessanterweise sind geringe sexuelle Funktionen und damit verbundene Depressionen bei Männern häufiger anzutreffen, während Frauen mit einem von Natur aus niedrigeren Testosteronspiegel empfindlicher auf dessen Schwankungen reagieren.

Die Forschung hat gezeigt, dass Testosteron die Reaktion einer Person auf Wut verstärkt, während es die Reaktion auf Angst vermindert. Im Vergleich zu Personen mit niedrigem Testosteronspiegel blickten Personen mit höherem Testosteronspiegel länger auf wütende Gesichter und reagierten flüchtiger auf ängstliche Gesichter.

In einer Studie zur Medikamentenmanipulation wurde festgestellt, dass Testosteron die Herzfrequenz von Frauen erhöhte, wenn sie wütende Gesichter sahen. Dies wirkte sich jedoch negativ auf ihre Fähigkeit aus, diese emotionalen Ausdrücke genau zu erkennen.

Neuroimaging-Studien haben einen signifikanten Zusammenhang zwischen Männern mit höherem Testosteronspiegel und einer verstärkten Aktivierung der Amygdala - der Hirnregion, die mit der Verarbeitung negativer Emotionen in Verbindung gebracht wird - festgestellt, wenn sie wütende Gesichter sehen.

Auf der Grundlage dieser Ergebnisse schlugen vanHonk und Kollegen vor, dass Testosteron die Vermeidungsreaktion, die durch angstauslösende Reize ausgelöst wird (kürzere Blickdauer), dämpfen und die aggressive Reaktion, die durch wutauslösende Reize ausgelöst wird (erhöhte Herzfrequenz, erhöhte Amygdala-Aktivierung, verringerte Erkennungsgenauigkeit, verlängerte Blickdauer), verstärken kann, was letztlich zu einem erhöhten aggressiven Verhalten führt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Testosteron nicht nur die kognitiven Funktionen beeinflusst und neuroprotektive Wirkungen auf das Gehirn hat, sondern auch den emotionalen Ausdruck erheblich beeinflusst, indem es aggressives Verhalten und individuelle Reaktionen auf wütende Gesichtsausdrücke fördert.

3. Drei demografische Gruppen, die einen niedrigen Testosteronspiegel aufweisen können

Personen im Alter von über vierzig Jahren

Die Testosteronproduktion ist eng mit dem Alter verbunden; mit zunehmendem Alter scheidet der Körper in der Regel weniger von diesem wichtigen Hormon aus. Insbesondere bei Männern, die älter als vierzig Jahre sind, sinkt der Testosteronspiegel jährlich um etwa 1,6%. Wenn sie ihre fünfziger oder sechziger Jahre erreichen, kann ihre Testosteronkonzentration deutlich niedriger sein als die ihrer jüngeren Kollegen.

Dieser Testosteronabfall kann zu altersbedingten Symptomen wie Gewichtszunahme, Schlaflosigkeit und vermehrtem Schwitzen bei körperlicher Betätigung beitragen. Außerdem berichten viele Männer über eine spürbare Abnahme der sexuellen Funktion nach dem vierzigsten Lebensjahr.

Übergewichtige Personen

Fettleibigkeit kann häufig mit einem niedrigen Testosteronspiegel einhergehen, ein Szenario, das häufig als metabolisches Syndrom bezeichnet wird. Chronische Gesundheitszustände, die durch Fettleibigkeit begünstigt werden, wie Bluthochdruck, Hyperlipidämie und Hyperglykämie, können die Testosteronproduktion des Körpers unterdrücken. Um die Entwicklung von sekundären Geschlechtsmerkmalen nicht zu behindern, müssen übergewichtige Personen daher der Gewichtsabnahme Priorität einräumen.

Während die Alterung die Testosteronsynthese auf natürliche Weise verringert, spielen auch Lebensstilentscheidungen eine entscheidende Rolle. Faktoren wie ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum können den Hormonspiegel negativ beeinflussen.

Männer mit nicht offensichtlichen sekundären Geschlechtsmerkmalen

Angesichts der bedeutenden Rolle von Testosteron in der menschlichen Entwicklung neigen Männer mit einem Mangel an diesem Hormon dazu, weniger ausgeprägte sekundäre Geschlechtsmerkmale zu haben. Im Allgemeinen weisen sie weniger ausgeprägte männliche Züge auf. Dafür gibt es verschiedene Gründe, z. B. die Auswirkungen bestimmter Medikamente oder erbliche Bedingungen. Außerdem können Komplikationen bei der Testosteronsynthese zu ähnlichen Symptomen führen.

Sollten Sie oder jemand, den Sie kennen, eine spürbare Regulierung des Testosteronspiegels erleben, ist es wichtig, Ruhe zu bewahren, die Privatsphäre der Person zu respektieren und die Angelegenheit konstruktiv anzugehen.