Il ruolo essenziale dello zinco per la salute degli uomini

Lo zinco, un micronutriente fondamentale, è distribuito in tutti i tessuti e gli organi del corpo umano. Si trova in alte concentrazioni, in particolare nel fegato, nei reni, nei muscoli, nella retina e nella prostata. I ruoli che lo zinco svolge all'interno dell'organismo sono molteplici: catalizza gli enzimi, contribuisce alla struttura delle molecole e svolge un ruolo chiave nella regolazione delle funzioni fisiologiche.

I livelli plasmatici di zinco nel sangue sono in genere compresi tra 0,1 e 0,15 mmol/l. Questi livelli rimangono relativamente stabili e non fluttuano in modo significativo con le variazioni dell'apporto di zinco con la dieta, a meno che la dieta non sia carente di zinco. Pertanto, la misurazione dei livelli plasmatici di zinco non può determinare in modo definitivo lo stato nutrizionale complessivo dello zinco nel corpo umano. Un metodo più affidabile per valutare la potenziale carenza di zinco è l'analisi del contenuto di zinco nei campioni di capelli.

Se l'organismo non dispone di una quantità adeguata di zinco, le carenze che ne derivano possono portare a diverse complicazioni per la salute. Tali implicazioni includono disordini metabolici, anomalie nell'utilizzo della vitamina A da parte della retina e del fegato, ostacolo alla guarigione delle ferite, pelle secca e perdita di capelli. Inoltre, lo zinco insufficiente può causare un deterioramento della funzione immunitaria, con conseguenti disturbi del gusto, dell'apparato gastrointestinale e, nei casi più gravi, sintomi neuropsichiatrici.

Il ruolo essenziale dello zinco per la salute degli uomini

Già nel 1921 i ricercatori hanno scoperto livelli elevati di zinco nello sperma. Nell'apparato riproduttivo maschile, lo zinco è distribuito in modo preponderante nei testicoli, nell'epididimo, nella prostata e nello sperma, con una concentrazione massima nello sperma. Lo zinco nello sperma si trova sia nel plasma seminale che negli spermatozoi e la prostata è la fonte predominante di zinco nel plasma seminale.

Lo zinco è fondamentale per la sintesi delle gonadotropine ipofisarie e degli androgeni testicolari, per la regolazione del metabolismo degli androgeni e per lo sviluppo dei testicoli. Quando i livelli di zinco negli uomini sono carenti, si può interrompere la secrezione di gonadotropine dall'ipofisi e ostacolare la sintesi di androgeni nei testicoli. Le ripercussioni di tale carenza possono includere una diminuzione della funzione testicolare, un restringimento dei testicoli e una riduzione significativa del numero di spermatozoi. Tuttavia, questi sintomi possono spesso essere alleviati e migliorati con un'adeguata integrazione di zinco.

Inoltre, lo zinco può legarsi a stimoli batterici come il lipopolisaccaride e il superantigene, provocando cambiamenti strutturali in questi composti, che a loro volta esercitano effetti antinfiammatori. Pertanto, lo zinco agisce anche come fattore critico nella difesa dalle infezioni della prostata, attenuando le alterazioni dei componenti dello sperma causate dalla prostatite.

Poiché la prostata è la principale fonte di zinco del plasma seminale, la valutazione di questa concentrazione può riflettere indirettamente la funzione della prostata. Pertanto, per gli uomini che soffrono di patologie come la prostatite e le infiammazioni che colpiscono lo sperma, garantire un'adeguata assunzione di zinco può contribuire ad alleviare i sintomi in una certa misura. L'importanza dello zinco nella salute riproduttiva degli uomini non può essere sopravvalutata.

Gli effetti benefici dell'integrazione di zinco

1. L'integrazione di zinco per la salute della prostata maschile

Le ricerche suggeriscono che nel liquido prostatico degli uomini sani esiste un potente fattore antibatterico (PAF). Questo fattore combatte efficacemente i comuni batteri patogeni urogenitali, fornendo una difesa contro le infezioni batteriche nella prostata. Questo fattore antibatterico è stato identificato come un composto di zinco a bassa molecola, stabile al calore, che il siero può disattivare. Ciò sottolinea il ruolo dello zinco nella protezione della prostata.

2. L'impatto dell'integrazione di zinco sulla qualità dello sperma

La qualità e la densità dello sperma sono direttamente correlate ai livelli di zinco. La carenza di zinco può influire negativamente sul metabolismo e sulla vitalità degli spermatozoi, ostacolando potenzialmente lo sviluppo dei testicoli. Una quantità insufficiente di zinco può danneggiare il tessuto prostatico, poiché lo sperma è composto per circa un terzo da liquido prostatico. Questo può portare a una scarsa liquefazione dello sperma, a una diminuzione della vitalità degli spermatozoi e, di conseguenza, a un impatto sul processo di fecondazione. L'integrazione di zinco può potenziare la funzione sessuale e migliorare la qualità dello sperma, affrontando efficacemente il problema delle emissioni notturne, dell'affaticamento e dell'impotenza derivanti da una carenza renale.

3. Supplemento di zinco per la prevenzione dell'osteoporosi

Lo zinco, componente essenziale delle ossa, può migliorare l'assorbimento del calcio quando viene integrato con il calcio. Ciò contribuisce ad aumentare la resistenza e la forza delle ossa, prevenendo efficacemente l'osteoporosi.

4. Migliorare la guarigione delle ferite

Lo zinco contribuisce ad accelerare la divisione e la crescita delle cellule epidermiche, accelerando la creazione di nuovo tessuto di granulazione nelle ferite. Inoltre, aumenta la capacità dei muscoli di produrre fibre di collagene, favorendo una disposizione uniforme e ordinata di queste fibre, che a sua volta accelera la guarigione della ferita. Elevati livelli sierici di zinco possono portare a una guarigione più sicura delle ferite, riducendo la probabilità di apertura della ferita e migliorando l'immunità contro le infezioni. Tutti questi elementi evidenziano i numerosi benefici dell'integrazione di zinco per la salute e il benessere generale.

Prevenzione e integratori

A seconda delle esigenze e delle tolleranze individuali, si raccomanda una dose giornaliera di circa 15-20 mg di zinco per prevenire la carenza di zinco negli adulti. In particolare, per gli uomini adulti, l'apporto nutritivo raccomandato (RNI) è di 15,5 mg al giorno, con un limite massimo di 45 mg. Per le donne adulte, l'RNI è di 7,5 mg al giorno. Mentre la carenza assoluta di zinco è rara nella popolazione generale, spesso si osserva un'insufficienza relativa, in particolare nei casi di infertilità maschile. Inoltre, alcune abitudini di vita possono contribuire negativamente alla carenza di zinco. La carenza di zinco può essere affrontata con due metodi principali: preparati orali di zinco e consumo di alimenti ricchi di zinco.

L'approccio più efficace per prevenire la carenza di zinco consiste nel mantenere una dieta equilibrata. Ciò significa consumare una varietà di alimenti in proporzioni ragionevoli. È possibile ottenere un apporto soddisfacente di zinco se la dieta è varia ed evita preferenze alimentari estreme. In prospettiva, il consumo di circa 120 grammi di alimenti di origine animale può fornire circa 4,2 mg di zinco. Al contrario, 1 kg di cereali e verdure può fornire 10-15 mg di zinco. Sommando queste quantità, si ottengono tra i 14,2 e i 19,2 mg di zinco, sufficienti a soddisfare l'apporto giornaliero raccomandato di 15-20 mg di zinco.

Grazie all'elevato contenuto di zinco, i frutti di mare sono un'integrazione benefica nelle diete, in particolare per gli uomini: 3-4 ostriche forniscono adeguatamente il fabbisogno giornaliero di zinco. Anche le erbe tradizionali cinesi, come l'aconito, la Rehmannia glutinosa, il gelso, il ginseng e l'eucommia, sono ricche di zinco. Oltre alla via dietetica, i preparati orali di zinco rappresentano un altro valido approccio per integrare questo minerale essenziale.