Otto segnali rivelatori che i livelli di testosterone potrebbero essere troppo bassi

Il testosterone, un ormone steroideo fondamentale prodotto dai testicoli nei maschi, dalle ovaie nelle femmine e in piccole quantità dalle ghiandole surrenali, svolge un ruolo fondamentale nel mantenimento della forza e della qualità muscolare, della densità ossea e della forma fisica generale. I recettori del testosterone, sparsi in tutto il corpo, influenzano fattori fisiologici essenziali come la massa muscolare e la densità ossea. Un calo dei livelli di testosterone può avere un impatto significativo sulla salute fisica.

Come si può verificare se i livelli di testosterone sono adeguati? Ecco otto segnali che possono suggerire la necessità di ottimizzare i livelli di testosterone:

1. Riduzione del desiderio sessuale

Il testosterone è un ormone chiave nel processo di eccitazione sia negli uomini che nelle donne; pertanto, qualsiasi diminuzione dei suoi livelli può avere un impatto significativo sul desiderio sessuale o sulla libido. Questo ormone è essenziale per attivare le regioni cerebrali, come l'amigdala, legate al desiderio sessuale. Una riduzione del testosterone può diminuire i pensieri sessuali spontanei, i sogni erotici e il desiderio sessuale.

È importante notare la differenza tra libido e funzione erettile. Sebbene entrambe siano componenti della salute sessuale, la libido si riferisce all'interesse per l'attività sessuale, mentre la funzione erettile riguarda la capacità di ottenere e mantenere l'erezione. La riduzione del testosterone influisce principalmente sulla libido e, sebbene possa influire anche sulla funzione erettile, gli effetti non sono così diretti o consistenti.

2. Perdita di massa muscolare

Il testosterone è un elemento fondamentale per la massa e la forza muscolare. Gli effetti anabolici di questo ormone promuovono la sintesi delle proteine muscolari, aumentando la massa e la forza muscolare. Sebbene gli effetti del testosterone sulla costruzione dei muscoli siano ben documentati, è importante notare che anche altri fattori, come l'alimentazione e l'esercizio fisico, svolgono un ruolo significativo nella salute dei muscoli.

Quando i livelli di testosterone diminuiscono, l'equilibrio dell'organismo si sposta verso la perdita di massa muscolare (catabolismo). Il testosterone basso può portare a una diminuzione della massa muscolare, che a sua volta può tradursi in una riduzione della forza e delle prestazioni fisiche.

La correlazione tra il basso livello di testosterone e l'atrofia muscolare non riguarda solo gli atleti o i bodybuilder, ma si applica a individui di ogni ceto sociale e fase della vita, soprattutto con l'avanzare dell'età. Per esempio, uno studio ha dimostrato che gli uomini con bassi livelli di testosterone hanno un rischio significativamente più elevato di perdere massa muscolare con l'età.

3. Restringimento del pene

Il testosterone è un ormone fondamentale per il mantenimento della salute degli organi sessuali e riproduttivi maschili. Nel pene, ad esempio, il testosterone favorisce la salute dei tessuti e modula la crescita del pene durante la pubertà.

Quando i livelli di testosterone diminuiscono, soprattutto in modo prolungato o grave, il tessuto del pene può atrofizzarsi, portando a una riduzione delle dimensioni, talvolta osservata come restringimento del pene. Ciò è dovuto principalmente al fatto che, senza livelli costanti di testosterone, i tessuti del pene possono perdere massa ed elasticità.

Oltre alla variazione delle dimensioni, il testosterone basso può portare ad altri cambiamenti nel pene. Alcuni uomini possono notare una riduzione della sensibilità, un aumento della curvatura anomala (malattia di Peyronie) o l'incapacità di raggiungere e mantenere l'erezione (disfunzione erettile).

4. Aumento del grasso addominale

Il testosterone svolge un ruolo significativo nella composizione corporea, compresa la distribuzione del grasso e la massa muscolare.

Bassi livelli di testosterone possono influenzare la distribuzione del grasso corporeo. Gli studi dimostrano che il testosterone inibisce l'accumulo di grasso nella zona addominale. Pertanto, quando i livelli sono bassi, si accumula più grasso in questa zona.

Uno studio condotto su uomini sottoposti a terapia di deprivazione androgenica, in cui vengono soppressi gli effetti del testosterone, ha mostrato un aumento significativo del grasso corporeo, in particolare del grasso viscerale, quello depositato intorno agli organi nella zona della pancia.

5. Declino della memoria

I recettori del testosterone presenti in alcune regioni del cervello, in particolare quelle che sono parte integrante della memoria e dell'attenzione, richiedono una quantità sufficiente di testosterone per un funzionamento ottimale.

Una riduzione dei livelli di testosterone può portare a un funzionamento alterato di queste cellule cerebrali, causando il declino della memoria. In uno studio a lungo termine, gli scienziati hanno osservato che i soggetti i cui livelli di testosterone sono diminuiti nell'arco di cinque anni hanno mostrato anche una riduzione delle funzioni mentali e dei punteggi di memoria.

6. Depressione

Il testosterone può avere un impatto diretto e indiretto sull'umore. I recettori del testosterone si trovano in diverse parti del cervello legate alle emozioni e contribuiscono alla regolazione dell'umore.

I bassi livelli di testosterone sono associati a sintomi depressivi in alcuni individui. Inoltre, i disturbi dell'umore come la depressione o l'ansia possono ridurre ulteriormente i livelli di testosterone, determinando un circolo di feedback negativo in cui ogni problema esacerba l'altro.

7. Fragilità ossea

Il testosterone ha effetti significativi sulla salute delle ossa. Le ossa sono tessuti viventi in costante equilibrio tra disgregazione e ricostruzione. In presenza di una quantità sufficiente di testosterone, questo equilibrio viene mantenuto.

Tuttavia, quando il testosterone è basso, la disgregazione può superare la formazione, con conseguente diminuzione della densità e della forza ossea, che porta a ossa fragili o friabili e aumenta il rischio di osteoporosi.

8. Problemi cardiovascolari

Il testosterone svolge un ruolo nella salute cardiovascolare. Alcuni dati suggeriscono che gli uomini con bassi livelli di testosterone hanno un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache. Uno dei motivi potrebbe essere che il testosterone contribuisce a dilatare i vasi sanguigni che portano al cuore, migliorando il flusso sanguigno.

D'altra parte, l'innalzamento artificiale dei livelli di testosterone, come avviene con alcuni trattamenti, potrebbe aumentare il rischio di infarto o ictus.

Questi sintomi da soli non sono un segno definitivo di bassi livelli di testosterone, poiché possono essere causati da vari altri problemi di salute. Pertanto, se si avverte uno di questi sintomi, è fondamentale rivolgersi a un medico per una valutazione completa e una diagnosi accurata.