Isabela
A testosterona, uma hormona esteroide fundamental produzida pelos testículos nos homens, pelos ovários nas mulheres e em pequenas quantidades pelas glândulas supra-renais, desempenha um papel fundamental na manutenção da força e da qualidade muscular, da densidade óssea e da condição física geral. Os receptores de testosterona, dispersos por todo o corpo, afectam factores fisiológicos essenciais como a massa muscular e a densidade óssea. Se os níveis de testosterona baixarem, isso pode afetar significativamente a saúde física.
Como é que pode saber se os seus níveis de testosterona são adequados? Aqui estão oito sinais que podem sugerir que precisa de otimizar os seus níveis de testosterona:
1. Diminuição do desejo sexual
A testosterona é uma hormona fundamental no processo de excitação, tanto nos homens como nas mulheres; por conseguinte, qualquer diminuição dos seus níveis pode ter um impacto significativo no desejo sexual ou na libido. Esta hormona é essencial para ativar regiões cerebrais, como a amígdala, relacionadas com o desejo sexual. A redução da testosterona pode diminuir os pensamentos sexuais espontâneos, os sonhos eróticos e o desejo sexual.
É importante notar a diferença entre libido e função erétil. Embora ambos sejam componentes da saúde sexual, a libido refere-se ao interesse na atividade sexual, enquanto a função erétil diz respeito à capacidade de obter e manter uma ereção. A redução da testosterona afecta principalmente a libido e, embora também possa afetar a função erétil, os efeitos não são tão directos ou consistentes.
2. Perda de massa muscular
A testosterona é um fator chave na massa muscular e na força. Os efeitos anabólicos da hormona promovem a síntese de proteínas musculares, aumentando a massa muscular e a força. Embora os efeitos de construção muscular da testosterona estejam bem documentados, é importante notar que outros factores, como a nutrição e o exercício, também desempenham um papel significativo na saúde muscular.
Quando os níveis de testosterona diminuem, o equilíbrio do corpo muda para a perda de músculo (catabolismo). A baixa testosterona pode levar a uma diminuição da massa muscular, o que, por sua vez, pode resultar numa redução da força e do desempenho físico.
A correlação entre baixos níveis de testosterona e atrofia muscular não se aplica apenas a atletas ou culturistas; aplica-se a indivíduos de todos os sectores e fases da vida, especialmente à medida que envelhecem. Por exemplo, um estudo mostrou que os homens com baixos níveis de testosterona tinham um risco significativamente mais elevado de perder massa muscular à medida que envelheciam.
3. Contração do pénis
A testosterona é uma hormona crucial para manter a saúde dos órgãos sexuais e reprodutores masculinos. No pénis, por exemplo, a testosterona contribui para a saúde dos tecidos e modula o crescimento do pénis durante a puberdade.
Quando os níveis de testosterona baixam, especialmente de forma prolongada ou grave, o tecido do pénis pode atrofiar, levando a uma redução do tamanho, por vezes observada como encolhimento do pénis. Isto acontece em grande parte porque, sem níveis consistentes de testosterona, os tecidos do pénis podem perder massa e elasticidade.
Para além da alteração do tamanho, a baixa de testosterona pode levar a outras alterações no pénis. Alguns homens podem notar uma redução da sensibilidade, um aumento da curvatura anormal (doença de Peyronie) ou a incapacidade de conseguir e manter erecções (disfunção erétil).
4. Aumento da gordura abdominal
A testosterona desempenha um papel importante na composição corporal, incluindo a distribuição da gordura e da massa muscular.
Níveis baixos de testosterona podem influenciar a distribuição da gordura corporal. Estudos mostram que a testosterona inibe a acumulação de gordura na zona abdominal. Por conseguinte, quando os níveis são baixos, acumula-se mais gordura nesta zona.
Um estudo que envolveu homens em terapia de privação de androgénios, em que os efeitos da testosterona são suprimidos, mostrou um aumento significativo da gordura corporal, particularmente da gordura visceral, a gordura depositada à volta dos órgãos na zona da barriga.
5. Diminuição da memória
Os receptores de testosterona presentes em certas regiões do cérebro, especialmente as que fazem parte da memória e da atenção, necessitam de testosterona suficiente para um funcionamento ótimo.
Níveis mais baixos de testosterona podem levar a um funcionamento deficiente destas células cerebrais, causando um declínio da memória. Num estudo a longo prazo, os cientistas observaram que os indivíduos cujos níveis de testosterona baixaram ao longo de cinco anos também apresentaram uma diminuição da função mental e dos resultados de memória.
6. Depressão
A testosterona pode ter impactos directos e indirectos no humor. Os receptores de testosterona encontram-se em diferentes partes do cérebro ligadas às emoções, contribuindo para a regulação do humor.
Níveis baixos de testosterona estão associados a sintomas depressivos em alguns indivíduos. Além disso, as perturbações do humor, como a depressão ou a ansiedade, podem reduzir ainda mais os níveis de testosterona, conduzindo a um ciclo de feedback negativo em que cada problema agrava o outro.
7. Fragilidade óssea
A testosterona tem efeitos significativos na saúde dos ossos. Os ossos são tecidos vivos que se equilibram constantemente entre a degradação e a reconstrução. Na presença de testosterona suficiente, este equilíbrio é mantido.
No entanto, quando a testosterona é baixa, a degradação pode ultrapassar a formação, resultando numa diminuição da densidade e força óssea, levando a ossos frágeis ou quebradiços e aumentando o risco de osteoporose.
8. Problemas cardiovasculares
A testosterona desempenha um papel na saúde cardiovascular. Algumas evidências sugerem que os homens com baixos níveis de testosterona correm um risco maior de desenvolver doenças cardíacas. Uma das razões pode ser o facto de a testosterona ajudar a dilatar os vasos sanguíneos que conduzem ao coração, melhorando o fluxo sanguíneo.
Por outro lado, a elevação artificial dos níveis de testosterona, como acontece com alguns tratamentos, pode aumentar o risco de ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais.
Estes sintomas, por si só, não são um sinal definitivo de baixos níveis de testosterona, uma vez que vários outros problemas de saúde podem estar na sua origem. Por isso, se estiver a sentir algum destes sintomas, é crucial procurar uma consulta médica para uma avaliação abrangente e um diagnóstico preciso.
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