Lucas
Sente-se frequentemente esgotado, tem um interesse reduzido no sexo ou acha que a sua capacidade de atenção já não é o que era? A causa pode ser um sono inadequado, ou talvez os seus níveis de testosterona sejam deficientes. Curiosamente, estes dois factores estão profundamente interligados.
Muitas vezes negligenciada no domínio da regulação do sono, a testosterona é uma hormona vital, predominantemente reconhecida pelo seu papel na função sexual masculina. No entanto, o seu impacto estende-se ao sono, afectando ambos os sexos. A complexa relação entre a testosterona e o sono continua a ser pouco estudada, salienta a Dra. Rowena A. DeSouza, professora assistente de urologia no Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em Houston. Essencialmente, a baixa testosterona pode induzir distúrbios do sono e vice-versa.
Impacto do sono nos níveis de testosterona
O nosso sono passa por vários ciclos e os níveis de testosterona tendem a flutuar com estas fases.
1. Ritmo circadiano e testosterona
O ritmo circadiano, ou o nosso "relógio interno do corpo", regula vários processos fisiológicos, incluindo a produção de hormonas. A produção de testosterona segue este ritmo. Os níveis tendem a aumentar durante o sono e a diminuir durante as horas de vigília.
Esta hormona atinge normalmente o seu pico no início da manhã, por volta das 8 horas, após uma noite de sono de qualidade. Ao longo do dia, estes níveis diminuem progressivamente, atingindo o seu ponto mais baixo por volta das 20 horas. Este ciclo repete-se em função do ritmo circadiano.
Esta é uma das razões pelas quais, quando se está privado de sono, se pode notar uma diminuição dos níveis matinais de testosterona.
2. Sono profundo e testosterona
O sono profundo e reparador desempenha um papel crucial na produção de testosterona. A maior produção de testosterona ocorre durante a fase de Movimento Rápido dos Olhos (REM) do sono, que é também a altura em que o cérebro está mais ativo a sonhar e o corpo passa por processos de recuperação e reparação.
Cada ciclo de sono durante a noite inclui períodos de sono REM. Privar o corpo do sono REM - seja através de distúrbios do sono como a insónia ou de perturbações do sono como a apneia do sono - pode, por conseguinte, perturbar a produção ideal de testosterona.
3. Distúrbios do sono e testosterona
Os distúrbios do sono podem afetar significativamente os níveis de testosterona. Doenças como a Apneia Obstrutiva do Sono (AOS) podem perturbar os padrões de sono e reduzir a quantidade e a qualidade do sono REM, levando à diminuição da produção de testosterona.
Um estudo exaustivo efectuado em 2012 no American Urological Meeting avaliou 2.121 agentes da autoridade do sexo masculino para detetar potenciais ligações entre a apneia do sono e a baixa testosterona. Cerca de 38% dos homens relataram baixa testosterona, enquanto 43% possivelmente tinham apneia do sono. Nomeadamente, os homens com apneia do sono tinham um risco quase 50% mais elevado de testosterona baixa do que os que não tinham.
A AOS é caracterizada por episódios repetidos de colapso da via aérea superior durante o sono, provocando a paragem temporária da respiração (apneias) ou a sua diminuição (hipopneias). Os indivíduos com esta doença têm frequentemente um sono fragmentado devido aos despertares recorrentes necessários para retomar a respiração, o que leva a uma diminuição do sono REM. Isto pode resultar em níveis mais baixos de testosterona e sintomas de deficiência de testosterona, incluindo disfunção sexual e alterações de humor.
4. O sono e o envelhecimento
É importante notar que, à medida que os homens envelhecem, tanto o tempo total de sono como o sono REM diminuem, e o sono torna-se mais fragmentado. Isto pode ter um impacto negativo nos níveis de testosterona, uma vez que a produção de testosterona depende de um sono REM suficiente.
Em conclusão, manter uma boa higiene do sono, gerir eficazmente os distúrbios do sono e compreender o importante papel do sono na manutenção do equilíbrio hormonal é crucial para otimizar os níveis de testosterona.
Importância para homens com problemas de sono ou de função sexual
O sono e a função sexual nos homens têm uma relação bidirecional, o que significa que as perturbações de um podem afetar significativamente o outro. Eis um olhar mais pormenorizado sobre a importância dos problemas de sono para os homens com problemas de saúde sexual:
1. Apneia do sono e função sexual
A Apneia Obstrutiva do Sono (AOS) pode ter um impacto profundo na saúde sexual de um homem. Vários estudos demonstraram que os homens com AOS têm maior probabilidade de sofrer de disfunção sexual. Isto inclui diminuição da libido (desejo sexual), disfunção erétil (dificuldade em obter ou manter uma ereção) e menor satisfação sexual em geral.
Foi encontrada uma relação entre a gravidade da AOS e a gravidade da disfunção erétil. Quanto mais grave for a apneia do sono, mais grave tende a ser a disfunção erétil. O sono fragmentado e a redução do sono REM resultantes da AOS podem afetar negativamente os níveis de testosterona, agravando ainda mais os problemas de disfunção sexual.
Além disso, os despertares noturnos repetidos devido a apneias ou hipopneias podem provocar fadiga e reduzir o desejo e a resposta sexual.
Outro aspeto a considerar é que a AOS também pode contribuir para doenças não sexuais que podem afetar a função sexual, como a diabetes e as doenças cardiovasculares.
2. Níveis de testosterona e função sexual
A testosterona é uma hormona crucial para a função sexual masculina. Níveis baixos de testosterona podem causar vários problemas de saúde sexual, incluindo diminuição da libido, disfunção erétil, redução da produção de sémen e, em casos mais graves, infertilidade.
Sabe-se que a privação de sono diminui os níveis de testosterona, afectando negativamente o desejo sexual e o desempenho sexual do homem. Assim, a falta de sono pode contribuir indiretamente para a disfunção sexual através dos seus efeitos na testosterona.
3. Implicações para o tratamento
Os homens que sofrem de disfunção sexual são aconselhados a submeter-se a uma avaliação completa do sono. O tratamento dos distúrbios do sono, em particular da AOS, pode resultar numa melhoria significativa dos níveis de testosterona e, por extensão, dos problemas de saúde sexual.
O tratamento padrão para a AOS é a terapia de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Trata-se de uma máquina que aumenta a pressão do ar na garganta para evitar o colapso das vias respiratórias quando se inspira, permitindo um sono menos fragmentado e de maior qualidade.
Nos casos em que a terapia com CPAP não resolve satisfatoriamente os sintomas, ou se um homem tem baixa T independente da AOS, a terapia de reposição de testosterona (TRT) pode ser considerada. No entanto, como a TRT pode ter efeitos secundários, é crucial discutir esta opção de tratamento com os profissionais de saúde.
De forma encorajadora, numerosos estudos demonstraram melhorias na função erétil, libido e satisfação sexual geral em homens com baixos níveis de testosterona que utilizaram TRT. No entanto, esta abordagem deve ser acompanhada de mudanças saudáveis no estilo de vida, incluindo uma higiene do sono adequada, exercício físico e gestão do stress, para obter o máximo benefício.
Conclusão
Um sono adequado e de qualidade pode aumentar significativamente a sua produção de testosterona. Um sono sem perturbações é crucial para otimizar os níveis de testosterona. Enquanto dorme, o seu corpo acelera o seu "motor" de testosterona, aumentando ritmicamente a testosterona com base nas fases essenciais do sono. Quanto maior for a qualidade do seu sono, melhores serão os seus níveis de testosterona - é tão simples quanto isso.
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